The alphabet

 

Alef-bet

 

אלף-בית

Naomi_Shemer7.jpg
Naomi Shemer		  Shalom_kita_alef.jpg
Shalom kita alef		  shirey-yeladim.jpg
shirey yeladim
Vowels : with without

Alef—a tent; Bet—this is a house;  ’Alèf - ’ohèl, béyt zè bayit, 
אָֽלֶף - אֹֽהֶל, בֵּית - זֶה בַּֽיִת,
Gimel—this is a large camel.  Gimèl zè gamal gadol. 
גִּימֶל זֶה גָּמָל גָּדוֹל.
What is Dalet?—It’s a door  Mahi dalèt - zohi dèlèt 
מַֽהִי דָּלֶת – זוֹֽהִי דֶּֽלֶת
that opens everything.  Shè-potahat ’èt ha-kol. 
שֶׁפּוֹתַחַת אֶת הַכֹּל.
(Alef-Bet-Gimel-Dalet)  (’Alèf - béyt-gimèl-dalèt) 
(אָֽלֶף-בֵּית-גִּימֶל-דָּלֶת)
 
Heh —myrtle, Vav is a rose  Hé – hadas, vav hu vèrèd 
הֵא - הֲדַס, וָו הוּא וֶרֶד
that bloomed for me in the sands.  Shè-parhu li ba-holot. 
שֶׁפָּרְחוּ לִי בַּחוֹלוֹת.
Zayin—Heit, both together,  Zayin - héyt – shtéyhèn be-yahad, 
זַֽיִן – חֵית שְתֵּיהֶן בְּיַחַד,
this is a wreath of lilies.  Zè hu zér havtsalot. 
זֶהוּ זֵר חַבְצַלוֹת.
(Heh-Vav-Zayin-Heit)  (Hé-vav-zayin-héyt) 
(הֵא-וָו-זַיִן-חֵית)
 
At six and seven years old,  Bnéy ha-shésh u-vnéy ha-shèva, 
בְּנֵי הַשֵּׁשׁ וּבְנֵי הַשֶּׁבַע,
Alphabet, alphabet,  ’Alèf-béyt, ’alèf-béyt, 
אָֽלֶף-בֵּית, אָֽלֶף-בֵּית,
We draw it with chalk and in color,  Metsayerim be-gir va-tsèva, 
מְצַיְּרִים בְּגִיר וָצֶֽבַע,
Alphabet, alphabet,  ’Alèf-béyt, ’alèf-béyt, 
אָֽלֶף-בֵּית, אָֽלֶף-בֵּית,
And they come out dancing in groups,  Ve-yotse’ot bi-mehol mahanayim, 
וְיוֹצְאוֹת בִּמְחוֹל מַחֲנַיִם,
Alphabet, alphabet,  ’Alèf, ’alèf-béyt, 
אָֽלֶף, אָֽלֶף-בֵּית,
The twenty-two letters,  ’Otyot ‛èsrim u-shtayim, 
אוֹתִיּוֹת עֶשְׂרִים וּשְׁתַּיִם,
The alphabet!  ’alèf-béyt! 
אֶלֶף-בֵּית!
(’Alèf - béyt-gimèl-dalèt-Hé-vav-Zayin-héyt)  (’Alèf - béyt-gimèl-dalèt-Hé-vav-Zayin-héyt) 
(אָֽלֶף-בֵּית-גִּימֶל-דָּלֶת -הֵא-וָו-זַיִן-חֵית)
 
Tet is good and Yod is beauty,  Téyt zè tov ve-yod zè yofi, 
טֵית זֶה טוֹב וְיוֹד זֶה יֹפִי,
Kaf is yes and Lamed is no.  Kaf zè tov ve-lamèd lo. 
כַּף זֶה כֵּן וְלָמֶד לֹא.
Mem and nun are manna and nectar,  Mém ve-nun zè man ve-nofèt, 
מֵם וְנוּן זֶה מָן וְנֹפֶת,
Take for yourself and give to others too.  Qah lekha ve-tén gam lo. 
קַח לְךָ וְתֵן גַּם לוֹ.
 
Samekh—book, Ayin—eye  Samèkh – séfèr, ‛ayin – ‛ayin, 
סָֽמֶךְ - סֵֽפֶר, עַֽיִן – עַֽיִן,
Peh —butterfly and also warbler.  Pé – parpar ve-gam pashosh. 
פֵּא - פַּרְפַּר וְגַם פָּשׁוֹשׁ.
Tsadiq —roaring laughter.  Tsadiq – tsehoq ‛ad lév shamayim. 
צַדִּיק – צְחוֹק עַד לֵב שָׁמַיִם.
Qof is a monkey and Reish is  Qof zè qof ve-réysh zè 
קוֹף זֶה קוֹף וְרֵישׁ זֶה
A big head on broad shoulders,  Rosh gadol ‛al ha-ktéfayim, 
רֹאשׁ גָּדוֹל עַל הַכְּתֵפַיִם,
A good child from Jerusalem.  Yèlèd tov Yerushalayim. 
יֶלֶד טוֹב יְרוּשָׁלַיִם!
And together:  U-ve-yahad: 
וּבְיַחַד:
 
At six and seven years old…  Bnéy ha-shésh u-vnéy ha-shèva… 
בְּנֵי הַשֵּׁשׁ וּבְנֵי הַשֶּׁבַע…
 
What needs to come now?  Ma tsarikh la-vo ‛akhshav? 
מַה צָרִיךְ לָבוֹא עַכְשָׁו?
Where is Shin? And where is Tav?  ’Éyfo shin, ve-’éyfo tav? 
אֵיפֹה שִׁין? וְאֵיפֹה תָּו?
Shin -Hello, and Tav -Thank you!  Shin – shalom! Ve-tav –toda! 
שִׁין - שָׁלוֹם וְתָו – תּוֹדָה!
And the work is done.  Ve-nigmara ha-‛avoda. 
וְנִגְמְרָה הָעֲבוֹדָה.
 
Shin -Hello, and Tav -Thank you!  Shin – shalom! Ve-tav –toda! 
שִׁין - שָׁלוֹם וְתָו – תּוֹדָה!
And the work is done.  Ve-nigmara ha-‛avoda. 
וְנִגְמְרָה הָעֲבוֹדָה.
Best regards to the whole family  Dash* le-khol ha-mishpaha 
דָּ״שׁ לְכָל הַמִּשְׁפָּחָה
And go on your way!  Ve-lékh le-kha le-darkekha! 
וְלֵךְ לְךָ לְדַרְכְּךָ.
(Samèkh –‛ayin – Tsadiq - qof - réysh - shin - tav)  (Samèkh –‛ayin – Tsadiq - qof - réysh - shin - tav) 
(סָמֶךְ-עַיִן-פֵּא-צָדִיק-קוֹף-רֵישׁ-שִׁין-תָּו)

* דרישת שלום :ד״ש drishat shalom: best regards.

Lyrics & music: Naomi Shemer.